Кара-Кум (с узбекского «Черный песок» ) – следующая опустошительная пустыня площадью 350 00 кв.м относится к Узбекистану лишь малой своей частью. Кара-Кум лежит главным образом в Туркменистане, но в нижнем течении реки Аму-Дарьи проникает в Узбекистан возле Хивы. Таинственная пустыня Кара-Кум образует с граничащей c ней Кызыл-Кум четвертый по величине пустынный ландшафт с огромными песчаными массивами. Надутые ветрами, наполовину покрытыми растительностью, песчаные холмы могут достигать от 40 до 85 м в высоту, в зависимости от возраста и скорости ветра. Между песчаными дюнами лежат многочисленные впадины с глиняным слоем более чем 10 м. Эти слои представляют собой естественные водные резервуары, которые в этой засушливой местности заботливо накапливают природные осадки для сельского хозяйства (выращивание дынь, виноградника и бобовых).

В пустыне невероятно богатый животный мир – верблюды, шакалы, горные овцы, газели, сайгаки, антилопы, дикие ослы, лошадь Пржевальского, мыши, лисы, суслики, ежи, зайцы, кроты, черепахи, вараны, ящерицы, песчаная гадюка, кобры, гремучая змея, беркуты, каменные дрозды, балабаны, ягнятник, майны, дикие утки, бакланы, чайки, стрижи, воробьи, щурка золотистая, сизоворонка и др.

В этих пустынях добываются более чем 40 видов различных полезных ископаемых. На некоторых месторождениях добываются сегодня природный газ, золото, известь, сера, соль, вольфрам, цинк, нефть и медь. Второе по величине газовое месторождение в мире находится предположительно в пустыне Кара-Кум. Наряду с обычными газо - и нефтепроводами пустыню пересекают вдоль и поперек электро-и водопроводы, а также железнодорожные пути. Здесь находятся кроме больших промышленных городов с десяток сел и различных поселений. В последнее время приходят к мысли больше использовать пустыню для развития промышленности и животноводства.

Кара-Кум и Кызыл-Кум могут быть привлекательным местом для экскурсий туристов и стать одним из пунктов программы в поездках по стране. В пустыне живут люди, передвигаются кочевники, по краям пустыни имеются горы, среди которых находятся озера. Кроме этого в пустынях имеется множество сенсационных следов как античной цивилизации, так и древних эволюций. Например, в пустыне Кызыл-Кум найдены многие доисторические ископаемые, деревья и следы ног динозавров вместе со скелетами. В ущелье Сармыш-сай, что находится в Кызыл-Кум, можно наблюдать более чем 4000 петроглифов (наскальные рисунки). Кроме этого здесь находят также повсюду многочисленные руины заброшенных поселений, укреплений и караван-сараев, особенно много их вдоль рек. В обеих пустынях имеются необычные чудеса природы, такие как газовые кратеры с пылающим огнем, огромные серные кратеры, термоисточники, непроходимые кустарники и окаменевшие остатки вулканов и т.п.

Сегодня пустыни позволяют открыть себя и исследовать незнакомые земли достаточно комфортно. Главное взять с собой в путь подобающее снаряжение или проводника. На озерах имеются юртовые лагеря, но можно путешествовать по пустыне с палатками. Утверждают, для тех, кто хочет заглянуть в собственную душу и познать самого себя, самое подходящее место для этого – пустыня.